Bugs er vores evige naboer. For hver person på Jorden er der omkring 1,4 milliarder insekter, fra de mindste mider til enorme pindebugs.
Mange af disse hvirvelløse dyr er gavnlige for mennesker, især dem, der understøtter sund jord og planter. Honningbier bestøver for eksempel afgrøder for 15 milliarder dollars i USA hvert år, hvilket inkluderer 130 typer frugter, nødder og grøntsager, ifølge det amerikanske landbrugsministerium (USDA).
Men mange arter kan lide at besøge vores køkkener og haver, såsom myrer, kakerlakker og mellus. At holde dem væk er en udfordring, især når man forsøger at finde en mere naturlig tilgang til skadedyrsbekæmpelse.
Så C&EN spurgte nogle eksperter om kemikalier, der har vist sig at dræbe eller afskrække husstandsinvasion uden at skade miljøet-eller os selv.
Borsyre
Borsyre er et uorganisk stof, der naturligt forekommer i havvand og i spormængder i nogle naturlige fødevarer, herunder æbler og jordnødder, siger Ameya Gondhalekar, Sapp Associate Professor of Urban Entomology ved University of Florida. Den type, der bruges til at bekæmpe insekter, er lavet af udvundet råmaterialer eller mineraler; for eksempel er borax et pulver- eller granulært stof, der indeholder grundstofferne bor, natrium og oxygen samt vand.
At placere små mængder borsyre uden for--veje steder, såsom under køleskabet, er effektivt til at dræbe kakerlakker, siger Gondhalekar. Tyske kakerlakker er en udbredt art, der kan bære smitsomme bakterier, som f.eksSalmonellaogEscherichia coli.
Kakerlakker er kræsne groomere, og hvis insekterne møder borsyre, vil de til sidst slikke den af sig. Kemikaliet beskadiger deres mellemtarm, hvilket får dem til i sidste ende at sulte.
Borsyre kan være skadeligt, hvis det indåndes eller indtages i store mængder, især for børn og kæledyr, og derfor bør kemikaliet bruges sparsomt og i små-trafikerede områder af hjemmet.
Citrus olie
Citrusolie indeholder limonen og linalool, aromatiske forbindelser, der har udviklet sig til at beskytte planter mod skadelige insekter, herunder bladlus og mider.
Disse forbindelser, der er klassificeret som terpener, beskadiger insekters nervesystemer, forstyrrer deres fordøjelse, forsinker forpopningen og mere (Heliyon2024, DOI: 10.1016/j.heliyon.2024.e39120).
Citrusolie er et potent og giftigt værktøj mod myrer, siger biologiprofessor Joshua King ved University of Central Florida. Forskning viser, at det reducerer myrernes evne til at fouragere samt reducerer en kolonis sandsynlighed for at overleve.
King skabte også en ikke-pesticidmetode til bekæmpelse af invasive brandmyrer i det sydlige USA, især den røde importerede brandmyre,Solenopsis invicta, hvis stik kan forårsage smertefulde og nogle gange alvorlige reaktioner hos mennesker og kan skade dyrelivet. De kan også beskadige landbrugsudstyr og spise afgrøder.
Kaldet Antheater, Kings maskine sprøjter målrettede mængder kogende vand ind i ildmyrehøje og ødelægger højene og myrerne uden at skade landskabet.
"Vi bruger det i landbrugsmiljøer og [i] dyrelivsbeskyttelse, hvor pesticider ikke er en mulighed, og det er meget effektivt," siger King.
Pebermynteolie
Pebermynteolie-hvis essentielle ingrediens er menthol-kan holde myg på afstand ved at overvælde deres lugtesans og nervesystem, siger Dmitry Eremin, en stabsforsker ved California Institute of Technology.
En undersøgelse fra 2022 i tidsskriftetInsekterfandt ud af, at pebermynteolie forstyrrer hormon- og vandreguleringssystemer- hos mange myg, herunder arter i slægtenAnopheles,som kan bære malaria. Premade pebermynteoliespray er tilgængelige online og i butikker, og gør-det-selv-byggere kan finde opskrifter til at lave deres egne.
Fed- og kanelolier tilbyder også naturlig myggebeskyttelse. En undersøgelse i tidsskriftetNaturviste, at påføring af olierne på menneskelig hud virkede bedre end 18 andre æteriske olier, der blev testet til at holde de blodsugende insekter væk i op til en time.