DOE havde annonceret CAP i sidste uge for at reducere den økonomiske støtte, den giver for forskningsrelaterede udgifter som laboratorievedligeholdelse, styring af farlige materialer, forsyningsselskaber og administrativt personale. Flytningen trak øjeblikkelig retssag og kritik fra det akademiske samfund.
DOE's flytning til CAP -indirekte forskningsomkostninger kom To måneder efter de amerikanske National Institutes of Health (NIH) udstedte en lignende politik, der blev blokeret af en tingret den 4. april. Dommeren afgav i denne sag, at NIH havde overtrådt den føderale statut, var 'vilkårlig og lunefuld' ved at etablere hætten, ikke fulgte ordentlige afgørelsesprocedurer og overtrådte forbud mod at anvende nye regler med retroaktivt. NIH har indgivet en appel, der sigter mod at vælte det permanente påbud.
DOE's nye politik, der blev afsløret den 11. april, ville faktisk gå længere end NIH's politik ved at opsige alle forskningsstipendier, som agenturet havde tildelt til videregående uddannelsesinstitutioner, der ikke er i overensstemmelse med den opdaterede regel.
I alt tildeler DOE mere end 2,5 milliarder dollars (£ 1,9 milliarder) at finansiere forskning på mere end 300 colleges og universiteter i hele USA. Ifølge agenturet er den gennemsnitlige sats for indirekte omkostninger, der er afholdt af dets tilskudsmodtagere på colleges og universiteter, mere end 30%. Ved at halvere summen af penge, som det giver universiteter til disse såkaldte 'faciliteter og administrative' (F&A) udgifter, estimerer DOE, at det vil spare mere end $ 405 millioner årligt.
'Formålet med Department of Energy -finansiering til colleges og universiteter er at støtte videnskabelig forskning - ikke fodregningen for administrationsomkostninger og opgraderinger af anlægget,' sagde Doe -sekretær Chris Wright.
Øjeblikkelig og ødelæggende
Inden for et par dage efter DOE's meddelelse sagsøgte flere akademiske organisationer agenturet og Wright. Retssagen blev indgivet den 14. april af Association of Public and Land-Grant Universities (APLU), Association of American Universities (AAU) og American Council on Education (ACE) sammen med Nine Universities: Brown University, California Institute of Technology, Cornell University, University of Illinois, Massachusetts Institute of Technology, University of Michigan, Michigan State University, Princeton University og University of RoChester.
Kilde: © J David Ake/Getty Images
Doe's nye regel Cam i kraft den 11. april, men udfordres gennem domstolene
Disse akademiske grupper beskriver DOE -rate -cap -politikken som 'åbenlyst ulovlig' og hævder, at den ville have en 'øjeblikkelig og ødelæggende' indflydelse på kritisk forskning i hele USA. Organisationerne bekymrer sig også for, at Doe's bevægelse ville sætte en farlig præcedens, der kunne bruges til at undergrave regeringsinvesteringer i forskning ved mange andre føderale agenturer.
Den 16. april udstedte Massachusetts District Court en midlertidig begrænsningsordre for at forhindre DOE i at gennemføre rate cap -politikken. DOE har indtil 22. april til at indgive en appel.
Rådet for regeringsrelationer (COGR), en Washington, DC-baseret forening af uafhængige forskningsinstitutter og tilknyttede medicinske centre, er også stødigt imod agenturets nye 15% CAP på F&A refusion.
'Dette er en ødelæggende politik. Vores lands økonomiske konkurrenter griner af et andet selvpåført politisk sår, der vil bremse tempoet i amerikansk forskning og innovation, 'sagde Cogrs præsident Matt Owens i en erklæring, der blev offentliggjort som svar på den nye cap. ”Først var det NIH. Nu er det Doe. Dårlig politik er dårlig politik, og at fordobles på den gør det ikke bedre. '
Kemi VerdenHar lært, at flere af COGRs medlemsinstitutioner allerede har rapporteret om at modtage meddelelser fra regeringen om, at deres aktive forskningsstipendier og kooperative forskningsaftaler vil blive opsagt, hvis deres institution ikke accepterer agenturets nye, lavere 15% F&A refusionsgrad.